‘Voor ons heel normaal’
“Wat wij zo bijzonder vinden, beste Fien, is dat je ieder kind met open armen ontvangt. Je bent daarmee een fantastische grote zus. Dat vraagt natuurlijk ook veel van jou, want jij groeit ook tussen andere kinderen op”, zo richtte burgemeester Bob Vostermans zich tot Fien Mandic. Samen met haar moeder biedt Fien een thuis aan kinderen die moeilijkheden hebben meegemaakt. “Mijn broertjes en zusjes zijn bij ons gekomen omdat ze niet zo'n heel veilig thuis hadden. Wij willen hen gewoon een fijn huis geven, gezellig met ons”, legt Fien uit. “Het is gewoon heel normaal voor ons. Maar het is wel heel bijzonder.”
Leuke dag voor dementerenden
Amy Vercoulen is de jongste vrijwilliger bij De Zorggroep aan de Broekstraat in Maasbree. Daar probeert ze de bewoners met dementie een leuke dag te bezorgen. “Om die mensen blij te maken, vind ik heel erg leuk”, vertelt Amy. Ook voor haar regende het complimenten. “Ik vind het bijzonder dat jij op deze jonge leeftijd vrijwilligerswerk in Maasbree doet. Je bent een voorbeeld voor vele andere kinderen en het laat zien hoe belangrijk het is om klaar te staan voor andere mensen”, zei kinderburgemeester Stan Gubbels tegen Amy.
Pasfoto’s maken
Met een smoes kwamen de meiden naar het Huis van de Gemeente. Er zouden pasfoto’s gemaakt moeten worden. Allebei trapten ze erin. “Ineens zag ik heel veel mensen. Ik was vooral in shock, want wist niet wat er ging gebeuren. Dat vond ik best wel spannend”, geeft Amy toe. Ook Fien kreeg onderweg een vreemd gevoel. “Ik zag mijn opa en oma rijden en vroeg hen wat ze gingen doen. Ze zeiden dat ze een cadeautje gingen ophalen en toen zag ik ze hier zitten.”
‘Heel erg mooie verhalen’
Het jeugdlintje wordt uitgereikt aan jongeren tot en met 17 jaar die zich op een bijzondere manier inzetten voor de samenleving. Volgens kinderburgemeester Stan is het heel speciaal wat Fien en Amy in hun dorp doen. “Ze hebben toch wel wat met elkaar te maken, maar ik vind allebei de verhalen wel heel erg mooi. Ik vind echt dat ze het jeugdlintje verdienen. Kinderen moeten ook de kans krijgen om iets te krijgen van de gemeente.”
Voor Fien en Amy bleef het een feestelijke dag. In het bijzijn van familie werden zij op passende wijze in het zonnetje gezet. “We zitten aan de taart!”, zegt Amy enthousiast.
