Wat een mooie en zorgeloze tijd had moeten zijn voor een jong gezin uit Helden, veranderde begin 2025 plotseling in een nachtmerrie. De pasgeboren zoon van Ruud Peters werd op vier maanden leeftijd ernstig ziek door een bacteriële infectie. De gevreesde pneumokok veroorzaakte bij hem een hersenvliesontsteking, waarna weken van onzekerheid en ziekenhuisopnames volgden.
De heftige periode vormde uiteindelijk de basis voor het boek Kleine Man, waarin Ruud openhartig schrijft over de angst, hoop en machteloosheid die het gezin ervaarde tijdens de opname van hun zoon.
“Van de ene op de andere dag ging hij heel hard achteruit”, vertelt Ruud. “We gingen naar de huisartsenpost in Venlo en dat was eigenlijk meteen de laatste dag dat we thuis waren.”
Het gezin verbleef uiteindelijk bijna vier weken in het ziekenhuis, waarvan een groot deel in het Maastricht UMC+. Daar kreeg hun zoon specialistische behandelingen en onderzoeken.
Dagboek groeide uit tot boek
Tijdens de ziekenhuisperiode begon Ruud alles op te schrijven. In eerste instantie vooral om praktische zaken en gesprekken met artsen te onthouden, maar later ook om emoties en gedachten een plek te geven.
“Door alle spanning, stress en het slaapgebrek wist ik soms niet meer wat er precies gezegd was. Daarom begon ik dingen te noteren”, vertelt hij. “Later merkte ik dat het me ook hielp om alles van me af te schrijven.”
Die aantekeningen groeiden uiteindelijk uit tot een volledig boek. In Kleine Man neemt hij lezers mee in de verborgen achtbaan van een acute ziekenhuisopname van een kind. Van de eerste signalen thuis tot de spannende momenten op de intensive care, maar ook de kleine lichtpuntjes die het gezin moed gaven.
“Op een van de spannendste dagen op de intensive care gaf hij ineens een klein glimlachje en maakte hij oogcontact. Dat moment gaf ons weer hoop.”
Opbrengst naar Ronald McDonald Huis
Met het boek wil Ruud niet alleen zijn persoonlijke verhaal delen, maar ook iets terugdoen voor het Ronald McDonald Huis Maastricht. Het gezin verbleef daar tijdens de ziekenhuisperiode en ervaarde zelf hoe belangrijk die plek is voor ouders van zieke kinderen.
In het Ronald McDonald Huis kunnen gezinnen dicht bij hun zieke of premature kind verblijven tijdens een ziekenhuisopname. Vanwege een verbouwing is extra financiële steun momenteel hard nodig.
De volledige opbrengst van het boek gaat daarom naar het Ronald McDonald Huis Maastricht. Inmiddels staat de teller al op bijna 4.500 euro. Doneren kan hier.
“Dat bedrag is echt fantastisch”, zegt Ruud. “Maar er zijn nog genoeg boeken beschikbaar. Hoe meer we verkopen, hoe meer gezinnen we uiteindelijk kunnen helpen.”
Weg naar boven
Inmiddels gaat het goed met de kleine Noud. Als dank voor hun inzet kregen de specialisten in het ziekenhuis een exemplaar van het boek overhandigd.
Voor Ruud voelt het boek als een bijzondere afsluiting van een ingrijpende periode. “Vorig jaar leefden we tussen hoop en vrees. Afgelopen april hebben we bewust veel leuke dingen gedaan als gezin, om het om te buigen naar iets positiefs. Dat dit verhaal nu ook iets kan betekenen voor andere gezinnen, maakt het extra waardevol.”
