Rob Elens tijdens zijn verhoor voor de parlementaire enquêtecommissie Corona.
Tweede KamerHuisarts Rob Elens uit Meijel heeft zich woensdag voor de parlementaire enquêtecommissie Corona verdedigd over zijn omstreden behandeling van coronapatiënten. Tijdens zijn verhoor vertelde hij dat hij tijdens de pandemie handelde vanuit zijn verantwoordelijkheid als arts, op een moment dat veel mensen ernstig ziek waren en de onzekerheid groot was.
Positieve resultaten
Volgens Elens begon hij met de behandeling nadat hij hoorde over ervaringen van een arts in New York. Hij zag naar eigen zeggen positieve resultaten bij zijn eerste patiënten. “De eerste dag lag hij nog in bed, de tweede dag zat hij op de bank en de vierde dag zat hij aan het ontbijt. Ik dacht: nou, dat is mooi,” legt de huisarts uit.
“Op een gegeven moment heb ik tien mensen zo behandeld. Ik deed zelf de tests,” vervolgt Elens. “Ze moesten allemaal klachten hebben en ouder zijn dan zestig. Tien mensen op rij waren binnen vier dagen beter. Ik dacht: dit kan toch geen toeval zijn?”
Tijdens het verhoor schetste Elens de situatie waarmee hij in de eerste coronagolf te maken kreeg. Hij vertelde dat veel patiënten ernstig ziek waren en dat mensen bang waren om naar het ziekenhuis te gaan. “Ik had 26 mensen ingestuurd, dat betekent eerste hulp of ambulance. Er waren dus dertien mensen overleden in drie weken tijd. Normaal heb ik één sterfgeval per maand. Er waren dertien doden in drie weken, dus ik dacht: nou nou, dat is wel pittig. Mensen in het dorp waren bang, ze wilden niet meer naar het ziekenhuis.”
Elens zei dat hij daarom op zoek ging naar mogelijke behandelmethoden. Daarbij vertrouwde hij naar eigen zeggen op wat hij noemt “practice-based medicine”: behandelen op basis van ervaringen uit de praktijk.
Onder druk gezet
De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd sommeerde Elens uiteindelijk te stoppen met de behandeling. Tijdens het verhoor vertelde de huisarts dat hij zich onder druk gezet voelde door zowel de inspectie als het ministerie van Volksgezondheid. “De inspectie is in mijn ogen op mij afgestuurd nadat minister Hugo de Jonge daar veel stennis over heeft gemaakt. Waarom is Hugo zo achter mij aangegaan? Waarom wilde hij dat ik moest stoppen met mijn praktijk? Waarom was hij zo agressief voor een man die zijn eed volgt en mensen geneest? Dat is voor mij volstrekt onbegrijpelijk.”
Boete verlaagd
Terugkijkend erkende Elens dat hij meer had kunnen samenwerken met andere partijen. Tegelijkertijd blijft hij van mening dat zijn aanpak meer aandacht had verdiend. De huisarts kreeg uiteindelijk een boete voor het voorschrijven van de middelen aan coronapatiënten. Een rechter oordeelde later dat die boete terecht was, maar verlaagde wel het bedrag.
