Iets terugdoen
“Het mooiste is dat we iets terug hebben kunnen doen voor de jeugd. De jeugd heeft de toekomst”, vertelt Twan de Bruin namens schutterij Sint Willibrordus. Dankzij de inzet van de schutterij mocht de Meijelse jeugd twee jaar geleden in het zestal meeschieten op het OLS. “Dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Daarom vonden we het heel mooi om die lijn door te trekken en hier iets moois voor de jeugd neer te zetten”, aldus De Bruin.
Willum
De speeltuin ligt niet ver van het voormalige OLS-terrein vandaan. Ook staat er een groot bord met daarop de naamgever van het Willumpark: de mascotte van het OLS. Willum is een samenvoegsel van will - refererend aan schutterij Sint Willibrordus - en um, de troffee die de OLS-winnaar krijgt.
De buurt
Het is niet alleen de schutterij die de realisatie van het Willumpark mogelijk heeft gemaakt. De speeltuin is een initiatief vóór en dóór de omliggende buurt. “Een paar initiatiefnemers waren al langer geleden met dit project gestart. Wij konden daar mooi bij aansluiten”, zegt De Bruin. “Namens de buurt hebben Rob Vercoulen en Steffie Mertens veel werk verricht.”
Betrokken
Dit buurtinitiatief zegt volgens De Bruin veel over de betrokkenheid van de Meijelse samenleving. “Het is een buurt die helemaal aan het verjongen is en die erg betrokken is geweest bij het OLS. Misschien ook wel een buurt die tijdens het OLS een beetje last heeft gehad, maar het is mooi dat we dit samen hebben kunnen realiseren hier”, zegt hij voldaan.
Achtertuin
Dat het Willumpark nu officieel een feit is, is voor De Bruin om nog een andere reden bijzonder. Als kind woonde hij aan de rand van het veldje. “Mijn jeugdherinneringen liggen hier. Dit was vroeger zo ongeveer mijn achtertuin”, lacht hij.
