Meer dan de helft van de winkel is inmiddels leeg.
Omroep P&MNa bijna zestig jaar komt er een einde aan Meeuwis Schoenen-Mode-Sport in Meijel. De winkel aan de Heldensedijk sluit op 31 juli definitief de deuren. Volgens eigenaren Peter Vissers en Erica Vissers-Meeuwis is het besluit het gevolg van meerdere moeilijke jaren. Daarmee verdwijnt een bekende winkel die generaties lang klanten uit Meijel en de wijde omgeving trok.
Brug en corona
Meeuwis groeide in de loop der jaren uit tot een regionale winkel voor schoenen, mode en sportartikelen. Volgens Erica veranderde de markt de afgelopen jaren sterk. "We waren altijd regiogericht. Door de groei van ons assortiment kwamen klanten van ver buiten Meijel. Maar veranderende tijden brengen verandering met zich mee. Een klantenstroom die eenmaal wegvalt, krijg je in deze tijd niet zomaar terug."
De coronapandemie zorgde al voor twee lastige jaren, maar volgens de ondernemers was de langdurige afsluiting van de Meijelse brug uiteindelijk de grootste klap. De winkel was ruim acht maanden slecht bereikbaar. "Dat is echt de doodsteek geweest. We hoopten dat de klanten daarna weer terug zouden komen, maar dat is helaas niet gebeurd. Dan moet je op een gegeven moment een keuze maken die niet leuk is, maar wel logisch," aldus Erica.
Houten loods
Het familiebedrijf begon bijna zestig jaar geleden in een houten loods naast het woonhuis van Erica's ouders. Door de jaren heen werd de winkel meerdere keren uitgebreid en groeide ook het assortiment. Familieleden kwamen in de zaak werken en het personeelsbestand breidde zich uit.
Ook ging de winkel zich specialiseren in sportartikelen. Zo was de levering aan verenigingen uit de regio jarenlang een belangrijke tak van het bedrijf. "We werkten voor ongeveer tien sportverenigingen in de buurt," vertelt Peter. "Met de sportafdeling zijn we een half jaar geleden gestopt, omdat we toen al hadden besloten dat we de winkel volledig zouden sluiten."
Net geen jubileum
Volgend jaar zou Meeuwis het zestigjarig bestaan vieren. Dat de eigenaren dat diamanten jubileum niet meer gaan halen, vinden de eigenaren moeilijk. "We hadden al ideeën voor een feest en een reisje met het personeel," zegt Peter.
Volgens Erica veranderde er tien jaar geleden, na het vijftigjarig jubileum, veel. "Dat hebben we nog uitgebreid kunnen vieren. Maar daarna kwamen de coronajaren. Niemand had kunnen voorzien welke gevolgen dat allemaal zou hebben."
Na de sluiting richten beide ondernemers zich op andere bezigheden. Erica gaat zich volledig toeleggen op haar spirituele praktijk aan huis. "Daar ligt mijn hart en daar wil ik nu meer tijd aan besteden," verklaart ze. Peter kijkt uit naar een heel andere invulling van zijn dagen. "Ik ben een geboren klusser. Ik ga meteen aan de slag met een badkamerverbouwing. Dat is helemaal mijn ding."
Dankbaar
Tot en met 31 juli kunnen klanten nog terecht in de winkel, waar veel artikelen met flinke korting worden verkocht. Daarna valt definitief het doek voor Meeuwis. Terugkijkend overheerst vooral dankbaarheid bij de ondernemers. "We zijn ontzettend dankbaar dat we al die jaren zo'n geweldig team van medewerkers hebben gehad," zegt Erica Vissers-Meeuwis. "En natuurlijk willen we al onze klanten bedanken. Dankzij hun vertrouwen heeft onze winkel bijna zestig jaar kunnen bestaan."
