De grote natuurbrand tussen Helden en Kessel is donderdagochtend nog altijd niet onder controle. De brandweer is de hele nacht en ochtend bezig met bluswerkzaamheden in het bosgebied nabij camping De Heldense Bossen. Er is een blushelikopter ingezet om het vuur van bovenaf te bestrijden.
De bluswerkzaamheden zijn nog in volle gang. Het voertuig van defensie haalt het water uit de Maas, vlakbij Kasteel de Keverberg.
Tijdens de bluswerkzaamheden is het gevaarlijk om zich in het bos te bevinden aan de oostzijde van de Camping De Heldense Bossen. De brandweer waarschuwt om het gebied niet te betreden. De toegangswegen naar het blusgebied worden afgezet. De brand zou redelijk onder controle zijn.
Groot gebied
De brand, die woensdag laat op de avond ontstond, heeft zich inmiddels uitgebreid tot een gebied van ongeveer 30.000 vierkante meter. Het vuur betreft zowel grondvuur als kroonvuur, waarbij het zich langzaam uitbreidt over de bosbodem. Er komt veel rook vrij, die richting Helden en de camping trekt.
Geen gevaar
Volgens metingen van de hulpdiensten is er momenteel geen direct gevaar voor de volksgezondheid. Wel ervaren omwonenden en recreanten in het gebied geur- en stankoverlast. De brandweer adviseert mensen om uit de rook te blijven, ramen en deuren gesloten te houden en ventilatiesystemen uit te schakelen.
Op Camping De Heldense Bossen in Helden heerst onder vakantiegangers een mix van alertheid en vertrouwen, nadat in de omgeving een natuurbrand opnieuw is opgelaaid. Gasten ruiken regelmatig rook en volgen de situatie nauwgezet via updates van de camping en hulpdiensten.
Rookontwikkeling
In verband met de rookontwikkeling en de situatie op de camping is in de nacht opgeschaald naar GRIP 1. Meerdere brandweereenheden zijn ingezet en ook een droneteam wordt gebruikt om de brand in beeld te brengen. Meetploegen controleren continu de luchtkwaliteit in het benedenwindse gebied.
Noodverordening
Vanwege de brand is er vanochtend om 08.00 uur een noodverordening ingesteld. Deze maatregel is genomen om de veiligheid van mens en dier te waarborgen en om hulpdiensten de ruimte te geven de brand snel en effectief te bestrijden. Binnen het aangewezen gebied geldt een gebiedsverbod. Dat betekent dat iedereen die zich daar bevindt het gebied direct moet verlaten. Neem daarbij ook uw huisdieren mee. Het is daarnaast belangrijk dat u de aanwijzingen van politie en handhavers strikt opvolgt. Het is niet toegestaan om naar het gebied toe te gaan. Ook geldt er een verbod op het gebruik van drones binnen het afgesloten gebied. Volg de berichtgeving van de hulpdiensten en blijf uit de buurt, zodat zij hun werk veilig kunnen doen.
Burgemeester
Burgemeester Bob Vostermans: 'Het is een flinke brand, met een behoorlijke impact voor de toeristen op camping De Heldense Bossen en mensen die wonen in de omgeving. Ook in het dorp Helden en omliggend gebied geeft de brand behoorlijk wat overlast. De brandweer werkt met man en macht om de brand te bestrijden. Ik roep iedereen op om weg te blijven bij de Heldense Bossen. Het is daar niet veilig. Geef hulpdiensten de ruimte om hun werk te doen.'
