Als fruitteler ga je ervan uit dat je oogst uiteindelijk wordt verkocht. Voor de familie Görtz van De Fruitboerderij in Baarlo leek dat dit jaar anders uit te pakken. Maar liefst 150.000 kilo mirabellen dreigde onverkoopbaar te blijven. Een noodoproep via sociale media bracht onverwacht uitkomst.
Op het erf van De Fruitboerderij is het een drukte van belang, zo ziet L1. Het is plukdag, en iedereen die wil helpen is welkom. Bezoekers mogen zelf mirabellen plukken, die vervolgens worden gewogen en afgerekend. “Alle kleine beetjes helpen,” klinkt het bij de familie. Het initiatief moet ervoor zorgen dat er toch nog opbrengst komt van het rijpe fruit.
Late kersenoogst zorgt voor probleem
Het familiebedrijf aan De Berckt bestaat al ruim 150 jaar en teelt onder meer kersen (morellen) en pruimen (mirabellen). Normaal gesproken worden eerst de kersen geoogst en naar fabrieken gebracht voor verwerking tot jam, pulp of sap. Daarna volgen de pruimen.
Dit jaar liep het anders. Door een tegenvallende en late kersenoogst begonnen de fabrieken later met verwerken. Daardoor zijn ze nu nog niet klaar om de mirabellen uit Baarlo aan te nemen.
Dreigend financieel debacle
De gevolgen kunnen groot zijn. “In het ergste geval moeten we het rijpe fruit van de bomen schudden en weggooien. Dan brengt het helemaal niets op,” zegt Susanne Görtz. Toch is er nog hoop, want de plukdag trekt veel bezoekers.
Zo komen Annemie en Albert Heijthuisen speciaal uit Echt naar Baarlo. “Bij ons is geen mirabel te krijgen, bij geen enkele winkel of boerderij. We komen hier al jaren plukken en nu dus ook.”
De mirabel is een kleine, gele pruim met een zoete smaak. Hij wordt vaak gebruikt voor vlaaien of jam. Ook Cecile Geuskens is aanwezig: zij plukt voor een zorgboerderij. “We gaan er jam van maken met cliënten. Onze eigen oogst viel tegen, dus toen we de oproep zagen, zijn we hierheen gekomen.”
Onbekend maar veelzijdig fruit
De mirabel is in Nederland relatief onbekend. De vrucht groeit groen aan de boom en kleurt vlak voor de oogst geel. In landen als Duitsland is de pruim een stuk populairder. Normaal gesproken worden de mirabellen van De Fruitboerderij verwerkt in de fabriek tot sap, jam of pulp. Overrijpe vruchten worden gebruikt voor likeur.
Weinig flexibiliteit in de sector
De situatie onderstreept de kwetsbaarheid van fruittelers. “Het klimaat verandert en de afzetmarkt kan verschuiven, maar wij kunnen niet snel schakelen,” legt Görtz uit. “Bomen hebben vijf jaar nodig voordat ze fruit geven. Je kunt niet zomaar overstappen op een ander gewas. De kosten zijn al gemaakt, dus het zou zonde zijn als de opbrengst uitblijft.”
Daarbij spelen ook de stijgende temperaturen een rol. “Het wordt steeds lastiger en het brengt veel onzekerheid met zich mee.”
Social media biedt hoop
De noodoproep via sociale media heeft in ieder geval veel losgemaakt. “We zijn overspoeld met reacties van particulieren die willen komen plukken of kopen,” vertelt Görtz. Toch hoopt de familie vooral op grotere afnemers.
“Een fabriek die grotere volumes kan verwerken zou ideaal zijn,” zegt ze. Inmiddels hebben ook detailhandel en supermarkten interesse getoond. “Een supermarkt uit Panningen heeft al aangegeven onze pruimen te willen verkopen.”
