In Kessel-Eik draait leefbaarheid niet alleen om voorzieningen, maar vooral om de inwoners zelf. Met actieve werkgroepen, een bloeiend verenigingsleven en veel vrijwilligers zetten bewoners zich dagelijks in om hun dorp levendig en aantrekkelijk te houden. Tegelijkertijd maken zij zich zorgen over de toekomst, met name over woningbouw en het behoud van de basisschool.
Om Kessel-Eik op de kaart te zetten, is de werkgroep 'promotie' actief. Via sociale media en de dorpswebsite wordt het dorp onder de aandacht gebracht. Ook zijn er 'Bekijk Kessel-Eik'-borden geplaatst bij de toegangswegen en worden stickers verspreid. Daarnaast is onlangs een groot geboortebord geïntroduceerd dat bij de geboorte van een kindje tijdelijk in de tuin van de ouders wordt geplaatst.
Hulp
De saamhorigheid in het dorp blijkt vooral wanneer er hulp nodig is. Via verschillende WhatsApp-groepen worden vrijwilligers opgeroepen voor activiteiten zoals de opbouw en afbraak van de kermistent of evenementen als Eikstreffen. Volgens inwoners duurt het nooit lang voordat er voldoende mensen klaarstaan om de handen uit de mouwen te steken.
Verenigingen
Ook het verenigingsleven draagt bij aan de leefbaarheid. Jong Nederland en diverse buurtverenigingen organiseren regelmatig activiteiten voor jong en oud. Zo werden de afgelopen jaren onder meer gezamenlijke uitstapjes naar Kalkar Wunderland en Toverland georganiseerd.
Na enkele jaren zonder jeugdprins kende carnavalsvereniging De Eikaters weer een jeugdprins. Een volledige jeugdraad ontbreekt echter nog altijd door een tekort aan aanmeldingen. Inwoners hopen dat daar de komende jaren verandering in komt.
Basisschool Eikerwijs speelt eveneens een belangrijke rol binnen de gemeenschap. De school werkt sinds vorig jaar met een nieuw onderwijsconcept waarbij langere lesdagen worden afgewisseld met extra speelmomenten. Leerlingen reageren enthousiast en geven aan dat de afwisseling tussen leren en spelen zorgt voor meer plezier tijdens de schooldag.
Zorgen
Toch zijn er ook zorgen. Vooral het tekort aan woningen maakt dat jongeren die graag in Kessel-Eik willen blijven wonen, vaak noodgedwongen elders een huis moeten zoeken.
Volgens bewoners heeft dat gevolgen voor de toekomst van het dorp. Zonder jonge gezinnen komen er minder kinderen bij, waardoor de basisschool onder druk kan komen te staan. En als de school zou verdwijnen, vrezen zij dat ook verenigingen, evenementen en het gemeenschapsleven langzaam zullen afnemen.
Trots
Ondanks die uitdagingen overheerst de trots. Veel inwoners voelen zich sterk verbonden met Kessel-Eik en willen er graag blijven wonen. Die betrokkenheid en bereidheid om samen de schouders eronder te zetten vormen volgens hen de kracht van het dorp én de basis voor een leefbare toekomst.
