Tijd en energieVolgens Roy Vercoulen werd het werk elk jaar zwaarder. “Het is een combinatie van steeds strengere regels en heel veel organisatie. We legden de lat elk jaar hoger. Dat vraagt enorm veel tijd en energie.” Voor Vercoulen stond EGOpop vooral voor samen doen. “Met Peel en Maas samen zijn, het voor Peel en Maas doen. Met lokale vrijwilligers, bedrijven en veel artiesten uit de regio. Dat was de kracht van het festival.”
Mix van namen
Toch stonden er ook grote namen op het podium. Artiesten als Golden Earring, Kensington en Ilse DeLange zorgden voor bijzondere momenten. “Dat geeft kippenvel,” vertelt Vercoulen. “Maar een terrein vol mensen uit Peel en Maas, met meerdere podia, dat was minstens zo mooi.”
Voorzitter Bart Delissen benadrukt de kracht in de mix van namen op de podia. “Bekende artiesten, maar ook beginnende muzikanten uit de regio die tussen die grote namen mochten spelen. Dat maakte EGOpop voor mij bijzonder.” Het festival bood zo ook een podium aan lokaal talent. “Het talent in deze regio is gewoon goed,” zegt Delissen overtuigd.
Groeiende druk
De beslissing om te stoppen werd genomen na de editie van 2023. “Dat was eigenlijk een topeditie. Maar we merkten dat het begon te piepen en te kraken in de organisatie. De druk werd te groot,” aldus Delissen. Na goede gesprekken werd besloten om nog één keer alles te geven. “En dat is gelukt.”
Het laatste festival kende ook spanning. Door slecht weer moest het evenement even stilgelegd worden. “Dat maak je niet zomaar mee,” weet Delissen. “Maar het veiligheidsplan werkte en daar kregen we veel positieve reacties op.” Uiteindelijk ging EGOpop eruit met een grote show, beelden van eerdere edities en vuurwerk. “Dan pink je toch een traantje weg. Dit hebben we samen opgebouwd,” vertelt de voorzitter.
Geen vervolg
Na de laatste editie kwamen de reacties van alle kanten. Bezoekers, artiesten, vrijwilligers en sponsoren lieten weten hoe jammer zij het vinden dat EGOpop stopt. “Mensen wilden van alles proberen om ons door te laten gaan,” erkent Delissen. “Maar dat gaat niet gebeuren.”
Vercoulen vindt dat EGOpop niet ten onder is gegaan aan zijn eigen succes. “We hebben iets heel moois neergezet dat gewoon een keer eindig is. Daar mogen we trots op zijn.”
