De aanhoudende droogte laat steeds duidelijker haar sporen na. In de beken en wadi's rondom Peel en Maas is goed te zien dat het waterpeil daalt. Zolang er geen langdurige regen valt, neemt het probleem verder toe. Daarom zet de gemeente volop in op het beregenen van bomen en plantsoenen.
Om het groen gezond te houden, rijdt de gemeentelijke buitendienst dagelijks met een speciale wagen door de elf dorpskernen van Peel en Maas. De nieuwe installatie, die pas sinds dit jaar in gebruik is, maakt het werk een stuk efficiënter.
"Met de nieuwe arm kunnen we meer bomen en plantsoenen bereiken dan in de voorgaande jaren," vertelt Lars van de buitendienst. Vanuit de cabine wordt de uitschuifbare arm met een joystick bediend. "Ik bestuur het voertuig, zorg dat de druk op de watertank komt en kan vervolgens direct water geven."
Voetbalvelden
Voor de watervoorziening maakt de gemeente gebruik van de wateraansluitingen bij de voetbalvelden. Dat is hard nodig, want met twee waterwagens wordt wekelijks zo'n 80 kuub water ingezet om het openbaar groen van voldoende vocht te voorzien.
Alle dorpen
Elke week proberen de medewerkers alle elf dorpen van Peel en Maas van water te voorzien. Daarbij gaat veel aandacht uit naar jonge aanplant. Alleen dit seizoen zijn er 500 nieuwe bomen geplant. Ongeveer 200 daarvan zijn door de gemeentelijke buitendienst aangebracht, terwijl een aannemer de overige 300 voor zijn rekening nam.
Jonge bomen
Daarnaast worden ook de bomen die in de afgelopen twee jaar zijn geplant nauwlettend in de gaten gehouden. Met behulp van vochtmeters wordt bepaald welke bomen extra water nodig hebben. Het gaat daarbij om nog eens 550 jonge bomen verspreid over de gemeente.
Plantsoenen
Ook de plantsoenen vragen veel aandacht. Op dit moment zijn er ongeveer 250 plantsoenen met vaste planten en heesters aangelegd. De aanleg wordt gelijk verdeeld tussen de gemeente en een aannemer. Welke gebieden de meeste beregening nodig hebben, verschilt per seizoen en is sterk afhankelijk van de weersomstandigheden.
Snakken naar water
Voorlopig lijkt de beregening nog onmisbaar. Niet alleen het openbaar groen snakt naar water; ook inwoners verlangen tijdens de warme dagen naar verkoeling. Toch is de waterwagen daar niet voor bedoeld. "Met warm weer zie je soms fietsers die graag even onder de waterstraal door willen rijden," vertelt Lars lachend. "Ik begrijp de verleiding, maar dat mag natuurlijk niet."
