De veteranen zullen de route volgen die Anne Frank in 1944 aflegde, maar dan in omgekeerde richting: van Auschwitz naar Westerbork.
Littekens
Het Wounded Warriors Cycling Team bestaat uit veteranen die terugkeren naar de maatschappij met fysieke of mentale littekens. Beurskens heeft zijn passie voor wielrennen gevonden als een manier om zijn hoofd leeg te maken. Na heftige ervaringen tijdens een missie in Bosnië ontwikkelde hij PTSS, een psychische aandoening die kan ontstaan na het meemaken van trauma's.
Mentale crisis
Zijn fietsmaatje, Harrie Brattinga, sloot zich jaren geleden aan bij het Cycling Team als buddy. Wat hij toen niet had voorzien, was dat hij zelf ook PTSS zou krijgen. Brattinga, werkzaam bij de politie, ervoer twee jaar geleden een zware mentale crisis. Wat aanvankelijk leek op een burn-out bleek PTSS te zijn, veroorzaakt door de zware casussen die hij tijdens zijn politiecarrière had meegemaakt. "Het was schokkend en onverwacht om te merken dat PTSS ook mij kon treffen," vertelt hij. "Het kwam er op momenten uit dat ik het niet wilde."
Andere Wilbert
Fietsen helpt zowel Harrie als Wilbert om hun mentale lasten te verlichten. "Mensen zien een andere Wilbert," zegt Beurskens. "Mijn ogen gaan open en ik heb meer rust in mijn leven."
Spannend
Vanaf 31 augustus maakt het team van vijftien fietsers de tocht van Auschwitz naar Westerbork. "Ik vind het spannend en weet dat het emotioneel intens zal zijn," zegt Brattinga. "Het zal veel energie kosten, maar ik wil deze reis maken, maar het zal veel energie kosten."
