Een nieuwe school en sporthal moeten Baarlo klaarstomen voor de toekomst, maar in de gemeenteraad overheersen voorlopig nog de zorgen. De veiligheid rond de drukke Napoleonsbaan, de onzekere aankoop van grond en een prijskaartje van ruim 20 miljoen euro zorgen voor stevige discussie. Vooral de vraag hoe kinderen straks veilig van Baarlo-Oost naar Baarlo-West komen, houdt de politiek bezig.
Het totale project kost naar verwachting ruim 20 miljoen euro. Het CDA noemt de plannen een “grote ontwikkeling voor Baarlo”, maar wil nadrukkelijk geen blanco cheque afgeven voor het vervolgtraject. Raadslid Roel Boots benadrukte dat een veilige oversteek van de Napoleonsbaan een harde voorwaarde is. Daarnaast maakt het CDA zich zorgen over de grondpositie van de gemeente. De beoogde locatie is nog niet in handen van Peel en Maas. De partij wil weten welke risico’s ontstaan als de grondverwerving mislukt en welke alternatieven dan nog mogelijk zijn.
Duidelijkheid
Ook de VVD vindt dat er eerst meer duidelijkheid moet komen over de verkeersveilige oversteek. Volgens de partij vormt dat momenteel de grootste bottleneck voor het project.
PRO benadrukte dat Baarlo door de plannen dreigt te worden opgesplitst in twee delen aan weerszijden van de Napoleonsbaan. Een veilige verbinding is daarom volgens de partij essentieel. Fractievoorzitter Fred Peeters ziet weinig in verkeerslichten, maar noemt een verkeerstunnel een goede oplossing. “Niet de Napoleonsbaan over, maar eronderdoor”, aldus Peeters. Ook PRO wil duidelijkheid over de grondverwerving, omdat de eigenaar van de grond nog in gesprek is met andere ontwikkelaars.
Open eindjes
D66 en Lokaal Peel en Maas wezen eveneens op de vele open eindjes in het voorstel. Raadslid Sanne Hermkens is bang dat de raad later wellicht moet concluderen dat “de verkeerde keuze” is gemaakt.
De BBB vindt dat het voorstel te vroeg naar de raad komt. Volgens raadslid Paul Sanders kan het nog jaren duren voordat de gemeente daadwerkelijk eigenaar wordt van de grond. Hij wees erop dat het voorkeursrecht vijf jaar duurt en een eventuele onteigeningsprocedure zelfs zes jaar kan kosten. De partij wil daarom wachten met besluitvorming totdat er meer zekerheid is. Ook de BBB vindt dat de oversteeklos van het voorstel onvoldoende is uitgewerkt.
Baarlo-Oost en Baarlo-West
“Krijgen we straks Baarlo-Oost en Baarlo-West?”, vroeg Sanders zich af. Volgens hem moet een oversteek nadrukkelijk onderdeel zijn van het plan.
Wethouder Erik Nijssen (Lokaal Peel en Maas) erkende dat een veilige oversteek een harde randvoorwaarde is. “Er gaat geen school of sporthal open voordat kinderen veilig de weg kunnen oversteken”, zei hij. Volgens de wethouder is het voorbereidingskrediet nodig om de plannen verder uit te werken. De gesprekken over de aankoop van de grond lopen volgens hem “goed”, zowel met de agrariër als met een ontwikkelaar. Onteigening noemt hij een laatste redmiddel.
Over twee weken neemt de raad een definitief besluit over het voorbereidingskrediet van 2 miljoen euro.
