Rudie Peeters, dagelijks bestuurder van de Unitus Groep en directeur van Hoera Kindercentra, gaat een bijzondere sportieve uitdaging aan. Hij stapt de boksring in tijdens een evenement voor KiKa. Daarnaast grijpt hij zijn deelname aan om zelf geld in te zamelen voor de Speelgoedbank, waarvan hij voorzitter is.
Peeters is bij veel mensen bekend vanuit Hoera kindercentra, onderdeel van de Unitusgroep waar ook Vorkmeer onder valt. Daarnaast is hij al jarenlang maatschappelijk actief in de regio. Hoewel sport hem niet vreemd is, heeft hij nog nooit een echte bokswedstrijd gevochten.
De eerste trainingen maakten meteen duidelijk wat hem te wachten staat. “Na tien minuten lag ik al onder de tafel”, vertelt Peeters. Vooral de intensiteit van het boksen verraste hem. “Als iemand op je gaat inslaan, doet dat zowel mentaal als fysiek iets met je. Je wordt letterlijk leeggetrokken.”
Hard trainen
De voorbereiding wordt serieus aangepakt. De deelnemers moeten minimaal twee keer per week trainen. Voor Peeters betekent dat vooral werken aan zijn conditie en proberen enkele kilo's kwijt te raken. Ook zijn leefstijl moet eraan geloven. “Eigenlijk moet ik stoppen met alcohol drinken. Dat vind ik lastig, want ik hou wel van een wijntje. Maar ik ga proberen zo min mogelijk te drinken en mijn conditie weer op te bouwen.”
Zijn tegenstander is jonger en dat kan volgens Peeters een voordeel zijn. “Op conditie zou hij mij moeten kunnen pakken. Maar ik hoop dat ik dat met een stukje ervaring kan compenseren.”
Voor het goede doel
De opbrengst van het boksevenement gaat naar KiKa. Voor Peeters is dat echter niet het enige goede doel waarvoor hij de ring instapt. Als voorzitter van de speelgoedbank wil hij rond zijn deelname een persoonlijke inzamelingsactie opzetten.
Eerder zag hij vergelijkbare boksevenementen in Horst en Venray. De combinatie van sport, spektakel en het goede doel sprak hem direct aan. Vooral het moment waarop de deelnemers als echte boksers hun opkomst maken, lijkt hem bijzonder. “Het lijkt me een enorme kick om op te komen alsof je een professional bent. Het is zo'n bucketlist-ding: iets wat je één keer in je leven gedaan moet hebben.”
Hoewel het evenement volgens Peeters vooral draait om samen iets moois neerzetten, komt ook zijn fanatieke kant naar boven. “Ik denk dat iedereen die daar staat wil winnen. Maar aan de andere kant: iedereen die hieraan meedoet, is eigenlijk al een winnaar.” Voor Rudie Peeters is er in ieder geval geen weg meer terug. “Als ik ergens voor ga, dan ga ik er ook echt voor. Dus ook hier ga ik vol voor.”
