De 59e editie van de Jeugdvierdaagse Peel en Maas is woensdag van start gegaan. Ruim 2.000 deelnemers wandelen de komende dagen afstanden van 5, 10 of 15 kilometer door de gemeente. Ondanks de hoge temperaturen zat de stemming er op de eerste wandeldag goed in.
Eerste etappe
Al voor de start stroomde het terrein vol met enthousiaste wandelaars en begeleiders. Veel deelnemers kiezen voor de afstand van vijf kilometer. Hoewel dat voor sommigen een flinke uitdaging is, begonnen ze vol energie aan de eerste etappe. “Vijf kilometer is best veel, maar we zijn net begonnen, dus we zijn nog fris,” vertelden enkele deelneemsters.
Basisscholen uit Peel en Maas waren wederom goed vertegenwoordigd. Ook begeleiders genoten van de eerste wandeldag. “Het gaat goed. Lekker genieten, een beetje praten onderweg en de kinderen amuseren zich. Het is helemaal geweldig,” zo klonk het.
Pauzeplaats
Onderweg werd regelmatig even gepauzeerd. Dat was volgens sommige begeleiders geen overbodige luxe. “Als je weet hoe die kinderen bij je aan de armen hangen, dan is het wel fijn om even een pauzeplaats te hebben,” grapte een deelnemer. Bij de rustplaats was de sfeer uitstekend. “We zitten met allemaal gezellige mensen en het zonnetje schijnt lekker. We lopen in totaal vijf kilometer en we zijn nu op de helft. De sfeer zit er zeker in!”
Tropische omstandigheden
De komende dagen worden warm, met temperaturen die in de avond nog rond de 30 graden kunnen liggen. Daarom volgt de organisatie de weersverwachtingen nauwkeurig. Vooralsnog blijven alle routes en afstanden ongewijzigd. Wel wordt dagelijks bekeken of aanvullende maatregelen nodig zijn.
De wandelaars zelf leken zich op de eerste dag nog weinig zorgen te maken over de warmte. “Het weer vandaag is echt heerlijk, lekker warm. De komende dagen zullen we het wel zien, maar vandaag is het topweer,” vertelde een deelnemer. Ook een andere wandelaar vond de omstandigheden nog goed te doen. “Ik vind het nog meevallen vandaag. Ik ben blij dat ik morgen niet hoef!”
Oproep aan inwoners
Om de wandelaars tijdens de warme dagen te helpen, doet de organisatie een oproep aan inwoners langs de routes. Zij worden gevraagd om waar mogelijk voor verkoeling te zorgen, bijvoorbeeld met een sproeier of een plek waar deelnemers hun waterfles kunnen bijvullen.
De Jeugdvierdaagse wordt zaterdag afgesloten met het traditionele defilé, dat vertrekt vanaf het Mariaplein in Helden.
