“Het was mijn eerste kennismaking met de curlingsport,” erkent Nijssen. Toch is hij tevreden met zijn prestatie, zegt de locoburgemeester met een knipoog. “Het zag er goed uit en volgens mij ging het ook goed. En ja, die grote ijsbeer vond ik eerst even spannend, maar hij bleek heel vriendelijk.”
Negen centimeter ijs
De schaatsbaan is een initiatief van een groep inwoners uit vooral Panningen en Helden. Zij kozen bewust voor echt ijs en niet voor kunststof platen. De baan is 20 bij 25 meter groot. “We hebben het meteen goed aangepakt,” vertelt Martijn Lacroix namens de organisatie van Winter Magic Peel en Maas. “Het is een flinke baan en het ijs is goed hard. Het is echt ijs. We zijn maandag begonnen met vriezen en inmiddels ligt er zo’n negen centimeter.”
Meer activiteiten
Winter Magic Peel en Maas is bedoeld voor inwoners uit de hele gemeente. Het doel is om sfeer en extra leven in het centrum van Panningen te brengen. Naast vrij schaatsen zijn er veel andere activiteiten. “We organiseren een bedrijvencurlingcompetitie op meerdere avonden. Daarnaast is er een darttoernooi,” aldus Lacroix. Er zijn ook twee prikkelarme momenten, in samenwerking met Iedereen Kan Sporten. “Dan kunnen mensen twee uur rustig schaatsen,” legt Lacroix uit.
Parkeerzorgen
Locoburgemeester Nijssen is trots op het evenement. “In deze sfeervolle tijd zo’n evenement neerzetten, is echt heel mooi.” Vooraf waren er wel vragen, vooral bij winkeliers. De grootste zorg ging over het verlies van parkeerplekken op het Raadhuisplein. Volgens Nijssen is daar goed over gesproken. “Als je iets nieuws organiseert, komen er altijd vragen. Het belangrijkste is dat je met elkaar in gesprek blijft. Dat hebben we gedaan en nu ligt er een resultaat waar we tevreden over mogen zijn.”
Tot en met 11 januari kan er worden genoten van de winterpret op het Raadhuisplein.
