Gebrek aan alternatieven
Met de sluiting valt voor zo’n 450 leden een vaste bezigheid weg. Die kan niet zomaar elders worden ingevuld, aangezien er in de directe omgeving een gebrek aan alternatieven is en andere kernen in de gemeente voor veel sporters te ver weg zijn. “Die willen het liefst in Kessel sporten en dat willen de mensen uit Kessel-Eik, Baarlo en Neer ook”, zegt Peter Joosten. Hij maakt samen met zo’n tien andere personen onderdeel uit van de actiegroep.
Verbinding
Fieke Janssen is ook lid van de groep actievoerders. Zij hamert op het belang van bewegen, maar ook de verbinding die sporten met zich meebrengt. “De politiek is heel erg bezig met het langer thuis laten wonen van de mensen. Zelfstandigheid en gezond blijven zijn grote items”, zo geeft ze aan. Als de sportschool verdwijnt, valt voor veel mensen een heleboel weg, vreest Janssen. Ook zij wijst daarbij naar de beschikbaarheid en bereikbaarheid van andere sportscholen. “Mensen hebben gewoon problemen om afstanden te overbruggen.”
Aan de kant geschoven
De actiegroep werd gevormd nadat de sportschool haar leden per e-mail op de hoogte had gebracht van de naderende sluiting. Sporters voelen zich in de steek gelaten. De actiegroepleden organiseerden een handtekeningenactie en tot nu toe staan twee volle A4’tjes vol met krabbels. ‘Hé, Anytime Fitness… zo ga je niet met je leden om!’, is de kop die groot bovenaan de pagina’s staat. “Die kop spreekt voor zich”, meent Joosten. “We kregen een mailtje. Ik dacht: kan het nog lomper? Het is niet prettig om op deze manier aan de kant geschoven te worden. Dat geldt niet alleen voor mij, maar voor al die mensen die een handtekening hebben gezet.”
Aandacht
Contact met verschillende partijen, waaronder de gemeente Peel en Maas, leverde tot dusver niets op. Ook de toekomstig eigenaar van het pand weet niet of die een helpende hand kan bieden. Voor de leden van de actiegroep geldt dat zij hun best hebben gedaan. “Of er een oplossing komt, weten wij ook niet”, erkent Marleen Sieben, ook lid van de actiegroep. “We hopen door het onder de aandacht te brengen, dat er misschien iemand of een bedrijf opstaat om iets voor ons te betekenen”, vervolgt ze. Haar medesporter en mede-actiegroeplid Janssen vult aan: “Je weet nooit hoe een balletje kan rollen. Wij zijn geen stakeholders, dus het enige wat we kunnen doen is er aandacht aan geven”.
30 november
Het management van Anytime Fitness in Kessel is om een reactie gevraagd, maar is daar niet op ingegaan. Als er niets verandert, kunnen sporters op donderdag 30 november voor het laatst gebruikmaken van de sportschool.
