Vier jaar geleden kwam Kevin Steeghs via een enquête onder jongeren over de woningmarkt in aanraking met de politiek. Inmiddels is hij raadslid en lijsttrekker van de VVD bij de komende gemeenteraadsverkiezingen in Peel en Maas. Volgens Steeghs moet er de komende jaren vooral meer tempo komen in de woningbouw.
Het lijsttrekkerschap is volgens hem een intensieve periode. “Het is druk en enerverend, maar het geeft ook energie. Je werkt aan plannen, zet dingen op papier en kunt die straks in debatten naar voren brengen. Je staat ergens voor.”
Wisselingen binnen de fractie
De weg naar het lijsttrekkerschap verliep niet zonder veranderingen binnen de partij. Nadat Steeghs in augustus door de leden werd gekozen als lijsttrekker, besloten twee VVD-raadsleden later dat jaar de partij te verlaten. “Dat is hun keuze. Natuurlijk is dat jammer,” zegt Steeghs. “Maar inmiddels staat de partij weer op één lijn en gaan we vooruit.”
Kritiek op woningbouwtempo
Een belangrijk punt voor de VVD in Peel en Maas is de woningmarkt. Volgens Steeghs heeft het huidige gemeentebestuur te weinig bereikt. “Er werd gesproken over versnelling in de woningbouw, maar in onze ogen is er eerder vertraging ontstaan,” zegt hij. “We moeten echt gas geven.”
Volgens de VVD kan dat onder meer door duidelijkere regels te stellen voor projectontwikkelaars en sneller besluiten te nemen. “Ontwikkelaars worden nu te vaak van het kastje naar de muur gestuurd. Als je vooraf duidelijk bent over de voorwaarden, kun je veel sneller bouwen.”
Meer toezicht en veiligheid
Naast woningbouw wil Steeghs ook investeren in veiligheid. Hij pleit voor meer handhavers op straat. “Het college zegt zelf dat niet alle taken uitgevoerd kunnen worden. Dan moet je zorgen voor meer capaciteit,” stelt hij. “Meer boa’s op straat geeft ook een signaal dat er toezicht is.”
Economie en energie
Ook ondernemers verdienen volgens de VVD meer aandacht, vooral nu er problemen zijn met de capaciteit van het elektriciteitsnet. Bedrijven die willen uitbreiden lopen daardoor tegen beperkingen aan. “Je moet nu plannen maken voor de toekomst,” zegt Steeghs. “Als je pas gaat handelen wanneer de vraag groot wordt, loop je altijd achter de feiten aan.”
Belastingen en financiën
Tot slot uit Steeghs kritiek op het financiële beleid van de gemeente. Volgens hem houdt de gemeente jaarlijks meer geld over dan begroot, terwijl inwoners daar weinig van terugzien. “Als er meerdere jaren miljoenen overblijven, moet je je afvragen of dat geld niet deels terug kan naar de inwoners,” zegt hij. “Wat ons betreft moeten de belastingen in ieder geval niet verder stijgen.”
Met de verkiezingen in aantocht richt de VVD zich op een duidelijk doel. “Wij gaan vol voor vijf zetels,” aldus Steeghs. “Het electoraat voor de VVD is er, daar geloven wij in.”
