Waterschap Limburg roept inwoners, bedrijven en overheden op om het gebruik van grondwater per direct zoveel mogelijk te beperken. Door de aanhoudende droogte zijn de grond- en oppervlaktewaterstanden historisch laag, waardoor natuurgebieden en landbouw steeds zwaarder onder druk komen te staan.
Volgens het waterschap zijn inmiddels meerdere beken en natte natuurgebieden drooggevallen, op sommige locaties zelfs voor het eerst. Omdat er naar verwachting tot in de tweede helft van augustus nauwelijks neerslag van betekenis valt, wordt gevreesd dat de situatie de komende weken verder verslechtert.
Gevolgen
De gevolgen voor de natuur zijn groot. Door de lage grondwaterstanden hebben bomen moeite om voldoende water op te nemen, waardoor ze verzwakken of zelfs afsterven. Ook kwetsbare planten, insecten en vissen worden ernstig getroffen. Het verdwijnen van deze soorten heeft gevolgen voor de hele voedselketen, waardoor ook vogels steeds moeilijker aan voedsel komen. Hierdoor neemt de biodiversiteit in Limburg verder af.
Watertekort
Ook de landbouw ondervindt steeds meer hinder van de droogte. Gewassen en grasland kampen met een groeiend watertekort, wat kan leiden tot lagere opbrengsten.
Om de schade zoveel mogelijk te beperken, heeft Waterschap Limburg verschillende maatregelen genomen. Stuwen in beken en sloten staan al maanden op de hoogste stand om water vast te houden. Daarnaast wordt in Noord-Limburg via de Noordervaart water aangevoerd naar natuurgebieden in de Peel. Op kwetsbare locaties wordt tank- en bronwater ingezet en waar nodig worden bedreigde planten- en diersoorten tijdelijk verplaatst.
Verbod
Eerder werd al een verbod ingesteld op het onttrekken van water uit oppervlaktewater. Het waterschap waarschuwt dat ook een verbod op het onttrekken van grondwater in sommige gebieden in beeld komt. Omdat zo'n maatregel grote economische gevolgen kan hebben, wil het waterschap dit zo lang mogelijk voorkomen.
