In de nieuwste aflevering van de podcast 'Gezichten achter de geschiedenis' van Omroep P&M en Kasteel De Keverberg staat het verhaal centraal van de 91-jarige zuster Henrika van de orde van de Zusters van de Goddelijke Voorzienigheid. De congregatie viert dit jaar haar 150-jarig bestaan in Nederland en speelde jarenlang een belangrijke rol in het onderwijs en de zorg in Noord-Limburg.
De orde vluchtte in 1876 vanuit Duitsland naar Nederland en vestigde zich op verschillende plekken in Limburg. De zusters hielden zich bezig met onderwijs, opvang van wezen, zorg voor zieken en begeleiding van meisjes en jonge vrouwen.
Zuster
Zuster Henrika trad 73 jaar geleden toe tot de congregatie en maakte grote veranderingen binnen het kloosterleven mee. “Toen ik de kloosterkleding aflegde en in burgerkleding ging, gebeurde er iets in mij van: ik ben dezelfde Henrika gebleven, er is aan mij niks veranderd. Dus het zit niet in de buitenkant, maar van binnen,” vertelt ze in de podcast.
Ook blikt ze terug op het sobere leven van vroeger. Zo had iedere zuster haar eigen boterdoosje met boter voor een hele week. “Als je te dik smeerde, dan zat je vanaf donderdag of vrijdag met een droge boterham,” vertelt ze lachend. In de podcast komt ook de oorlogsgeschiedenis van Kasteel De Keverberg aan bod. De zusters moesten het kasteel in 1944 verlaten omdat Duitse soldaten het gebouw wilden opblazen.
“De ene liep met een naaimachine naar beneden en de soldaten liepen met dynamiet naar boven,” aldus zuster Henrika.
Dankbaarheid
Ondanks moeilijke periodes kijkt ze met dankbaarheid terug op haar leven binnen de orde. “Ik heb me altijd gedragen gevoeld door Gods aanwezigheid,” zegt ze. “Problemen lossen zich soms op, situaties veranderen ineens. Dat zijn momenten waarop je voelt dat je er niet alleen voor staat.”
