Coenders probeerde de persoonlijkheid en tegendraadsheid van de Maasbreese schrijver te doorgronden. Deze bleek te zitten in oude en nieuwe pijn. "De nieuwe pijn is de plotselinge dood van zijn zoon David. De oude pijn zit hem in de dood van zijn vader toen hij 10 jaar oud was."
Godsdienstwaanzin
Dat laatste zorgde ervoor dat zijn moeder godsdienstwaanzin kreeg en dat de jonge Ton gebukt ging onder de bekeer- en bemoeizucht van de volgelingen van de Rooms-Katholieke kerk. Deze liepen vroeger thuis de deur plat en roofden moeders portemonnee voor misintenties.
Ironie
"De ironie is dat deze jeugdige religieuze onderdrukking op latere leeftijd de basis vormde van zijn succesvolle schrijverscarrière. Zo werd zijn 2000-pagina tellende bundel ‘Rijke Levens’ betiteld tot beste katholieke roman allertijden", aldus de documentairemaker.
In Studio P&M vertelt de maker erover.
