Sportinstituut VerhagenRudi Verhagen zit vanaf zijn zevend jaar al in de judowereld. Hij heeft in zijn jonge jaren veel wedstrijden gejudood en is zes jaar judoka geweest van jong oranje. Hij heeft meerdere malen op de Nederlands kampioenschappen gestaan en heeft als hoogte punt op zijn 16e in de finale gestaan van het senioren NK, hier is hij tweede geworden.
Na een beenoperatie is Rudi helaas moeten stoppen, maar is zeker niet stil gaan zitten. Op zijn 24e heeft Rudi zijn baan als bakker opgezegd en is aan de slag gegaan in de judoschool van zijn broer. Vanwege de ziekte en het overlijden van zijn broer heeft hij de judoschool overgenomen en heeft hij -ter ere van zijn broer- de school Sportinstituut Verhagen genoemd. Voordat zijn broer stierf was hij rolstoelafhankelijk, dit inspireerde Rudi om judo voor mensen met een beperking toegankelijk te maken.
Ieder jaar organiseert Rudi het Nihon Dutch Open Shenshu-toernooi. Het woordje ‘open’ gebruikt hij omdat het toegankelijk is voor alle mensen met een beperking ongeacht de beperking.
Naast zijn rol als trainer maakt Rudi ook deel uit van verschillende bestuursgroepen binnen het aangepast judo. Zijn ultieme droom is om zijn Shenshu-toernooi toegankelijk te maken voor de minder bedeelde sporters. Hij zou graag ieder jaar een land uit willen nodigen waarbij de hele reis wordt verzorgd om deze sporters ook een podium te kunnen geven.
