Met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht gingen seniorenverenigingen en lokale politiek met elkaar in gesprek over de toekomst van wonen, zorg en leefbaarheid in Peel en Maas. Tijdens de bijeenkomst stonden thema’s als vergrijzing, zorg, wonen, mantelzorg en het belang van ontmoetingsruimtes centraal.
Wouter Hunnekens, lijsttrekker van D66, benadrukte dat de gemeente de komende jaren voor een grote uitdaging staat. “De zorgvraag gaat alleen maar toenemen. Dat vraagt om gerichte woningbouw die aansluit bij de behoefte van ouderen, maar ook om het stimuleren van doorstroming, zodat gezinswoningen beschikbaar blijven voor jonge gezinnen.”
Vooruitdenken
Ook Kevin Steeghs (VVD) wees op het belang van vooruitdenken. “We weten dat een grote groep babyboomers nu 80-plus is en dat de volgende generatie met pensioen gaat. Dat betekent dat we nu al keuzes moeten maken over hoe en waar mensen willen wonen, met of zonder zorg.”
Volgens Tijs van Lierop, lijsttrekker van Lokaal Peel en Maas, is maatwerk daarbij essentieel. “Niet elke kern is hetzelfde. In sommige dorpen willen mensen graag kleiner wonen, terwijl dat in andere kernen nauwelijks speelt. Dat vraagt om beleid dat aansluit bij de lokale situatie.”
Naast wonen en zorg kwam ook het belang van ontmoeten aan bod. Opbouwwerker Johnny Swaters van Vorkmeer benadrukte dat gemeenschapshuizen en andere ontmoetingsplekken een cruciale rol spelen. “Alleen wonen is iets anders dan eenzaam zijn. Ontmoetingsruimtes helpen om mensen betrokken te houden en versterken mantelzorg en vrijwilligerswerk.”
Verkiezingsprogramma's
Hoewel de bijeenkomst bedoeld was om het gesprek aan te gaan, werd duidelijk dat de meeste politieke partijen hun verkiezingsprogramma’s al grotendeels hebben vastgesteld. “Deze avond leidt niet direct tot aanpassingen,” gaf Tijs van Lierop (Lokaal Peel en Maas) aan, “maar bevestigt wel dat zorg, wonen en vergrijzing de komende jaren centrale thema’s blijven.”
Met deze eerste bijeenkomst is de toon gezet richting de verkiezingen. De komende weken zullen de verkiezingsprogramma’s van de verschillende partijen worden gepresenteerd.
