In 2024 stonden ze nog samen als prins op het podium, straks staan ze tegenover elkaar in de boksring. Giel Peulen (35) uit Panningen neemt het tijdens Boxing Peel en Maas op tegen zijn vriend Guus Maessen. Voor Peulen komen op 25 oktober in De Heuf twee dingen samen: zijn enthousiasme voor boksen én zich inzetten voor KiKa. „Eerst op het podium met elkaar feesten en nu in de ring samen strijden.”
Peulen woont samen met zijn partner en hun drie kinderen Jules, Jet en Lien in Panningen. In het dagelijks leven werkt hij bij Fruitful-Berries, waar hij verantwoordelijk is voor de sourcing en inkoop van zachtfruit, waaronder blauwe bessen, frambozen, aardbeien en bramen.
Toen hij werd benaderd met de vraag of hij wilde deelnemen aan Boxing Peel en Maas, hoefde hij niet lang na te denken. Zeker toen hij hoorde dat het evenement in het teken staat van KiKa. „Dat is altijd een superdoel. Ik ben zelf best enthousiast over boksen. Als ik iets kan doen wat ik leuk vind en dat ook nog eens kan combineren met een goed doel, dan motiveert mij dat enorm.”
Volledig onbekend is de bokssport niet voor Peulen. Zo'n tien tot vijftien jaar geleden bokste hij al eens. Die ervaring neemt hij mee, al merkt hij dat de jaren inmiddels wel tellen.
„Het is toch heel anders nu. We zijn inmiddels een stukje ouder geworden en de conditie is er in die tijd niet veel beter op geworden”, vertelt hij. Daar wordt tijdens de voorbereiding dan ook hard aan gewerkt. „Doorzettingsvermogen is top, maar je moet ook het uithoudingsvermogen hebben. En daar wordt momenteel flink aan gewerkt.”
Op 25 oktober wacht hem met Guus Maessen een bijzondere tegenstander. De twee zijn vrienden en delen bovendien een mooi carnavalsverleden. In 2024 waren ze allebei prins: Peulen in Panningen en Maessen in Egchel.
„We hebben daar samen een heel leuke ervaring gehad. Dit is het volgende wat we daaraan kunnen toevoegen en wat we samen kunnen delen. Eerst op het podium met elkaar feesten en nu in de ring samen strijden.”
Dat de twee elkaar goed kennen, betekent niet dat Peulen de partij licht opvat. Hij weet waar zijn grootste uitdaging ligt. „Ik heb één nadeel: ik ben redelijk klein en heb een korte reikwijdte. Guus is nog wel een stukje groter dan ik en heeft een langere reikwijdte.”
Daar wordt tijdens de trainingen bewust op ingespeeld. Peulen wil proberen het lengteverschil te compenseren door de afstand tot zijn tegenstander klein te maken. „Ik ben bezig met een strategie om dichterbij te komen, zodat hij niet kan uithalen en het voor mij de ideale afstand is.”
Uiteindelijk draait Boxing Peel en Maas voor Peulen om meer dan alleen winnen of verliezen. Hij wil vooral iets teruggeven aan iedereen die het initiatief steunt en geld heeft gedoneerd of een tafel voor het evenement heeft gekocht.
Op 25 oktober moet alles samenkomen in De Heuf. Peulen: „We gaan ervoor om voor al die mensen een mooie show neer te zetten.”
