De gemeente Peel en Maas heeft een stuk grond aangekocht naast de grafheuvels van De Bong in Baarlo. Dit perceel maakt deel uit van het project Vergeten Grafheuvels, dat in 2018 is gestart om de grafheuvels te behouden en beter toegankelijk te maken voor bezoekers.
Het perceel ligt naast eerder aangekochte grond van Staatsbosbeheer en vergroot de eigendomspositie van de gemeente in het gebied. Op het perceel moet minstens 1.200 m² bos worden heraangeplant, een verplichting die al bestond vanuit een afspraak met de provincie Limburg.
Onderzoek
Het project richt zich op archeologisch onderzoek en op het zichtbaar en beleefbaar maken van de grafheuvels. Archeologen van de Universiteit Leiden onderzoeken het gebied al sinds 2018 om meer te leren over de prehistorische grafheuvels.
De gemeente werkt samen met verschillende partijen om de grafheuvels aantrekkelijk te maken voor inwoners en bezoekers. De verdere inrichting van het nieuwe perceel wordt later uitgewerkt.
Grafveld
Uit eerdere onderzoeken bleek dat de grafheuvels kunstmatig zijn aangelegd. De oudste dateert van circa 2000 voor Christus. Andere heuvels stammen uit ongeveer 800 en 400 voor Christus. Het grafveld is minstens 1500 jaar in gebruik geweest. In de late negentiende en vroege twintigste eeuw is er in sommige heuvels gegraven om urnen met crematieresten te verzamelen. Een bronzen urn (situla), gevonden in 1935, komt mogelijk uit dit gebied.
